1. Archipel de La Maddalena, Sardaigne

Peu d'endroits disent glamour, faste et privilège aussi fort que la côte nord-est de la Sardaigne , où l'Aga Khan et ses amis ont créé une enclave chic de "villages" de villégiature ultra-luxueux surplombant les plages de sable blanc et les eaux vertes lumineuses qu'ils ont surnommées la Costa Smeralda, Côte d'Emeraude.

Les meilleures plages ici sont la propriété privée des hôtels, mais de meilleures plages sont gratuites pour tout le monde, sur les îles de la Maddalena au large, à un court trajet en ferry de Santa Teresa Gallura. Protégées du développement excessif de la Costa Smeralda, les îles sont un parc national, ses plages apparemment sans fin et presque désertes entourées par certaines des meilleures eaux de navigation du monde.

Ces îles basses juste au large sont entourées de plages de sable rose et blanc qui descendent doucement dans une eau brillamment claire. Les plages varient - certaines sont de minuscules criques entourées de rochers en forme de vent, d'autres de longs brins. Cala Granara, sur Isola di Spargi, est parmi les plus idylliques, avec du sable blanc entouré de palmiers et de feuillages tropicaux.

Vous pouvez marcher jusqu'aux plages depuis le débarcadère du ferry, ou des bateaux locaux vous emmèneront sur votre propre île privée et viendront vous chercher plus tard. Apportez vos propres serviettes, parasol, protection solaire et rafraîchissements, car la plupart de ces plages ne sont pas aménagées.

2. Plages des Pouilles et Torre Guaceto

La zone de villégiature balnéaire "juste découverte" la plus chaude d'Italie est celle des Pouilles, le talon de la forme de botte familière du pays. Entourée par la mer, la péninsule alterne entre des promontoires rocheux pittoresques et des plages de sable blanc.

Bien que ceux-ci ne soient pas aussi peuplés que ceux plus au nord sur la côte Adriatique, vous pouvez trouver encore plus de solitude dans la réserve naturelle de Torre Guaceto. Adossées à des dunes, des maquis et des oliveraies, les plages de la réserve s'étendent sur des kilomètres. Ceux près du parking peuvent être bondés, mais marchez un peu plus loin et la foule se réduit rapidement.

Il y a des transats à louer, mais ils ne couvrent pas les meilleurs endroits comme ils le font si souvent sur les plages italiennes. Pour dîner, vous devrez vous diriger vers le nord ou le sud à l'extérieur de la réserve, mais il y a un snack-bar sur la plage.

Le centre d'accueil propose des promenades dans la nature, des excursions à vélo et des excursions de plongée en apnée (vélos et équipement de plongée sont inclus) et il y a des sentiers pour marcher ou faire du vélo à travers la réserve, où vous pouvez voir des flamants roses et des oiseaux migrateurs. D'autres programmes peuvent inclure des conférences d'observation des étoiles.

Les eaux propres et chaudes au large font partie de la réserve marine et sont idéales pour la plongée en apnée et populaires auprès des kite-surfeurs. Il y a beaucoup d'autres plages le long de la côte, ainsi que des villes balnéaires remplies d'une belle architecture baroque.

Là où l'Adriatique rencontre la mer Ionienne à la pointe du talon, une côte en grande partie vierge de promontoires rocheux cache des criques profondes avec de minuscules plages, protégées par le Parco Naturale Regionale Costa Otranto. À l'ouest de la pointe du talon se trouvent des kilomètres et des kilomètres de magnifiques plages dorées.

3. Nerja, Costa del Sol

Il est temps de repenser les vieux stéréotypes des plages surpeuplées d'Andalousie soutenues par des hôtels à l'emporte-pièce. Il ne fait aucun doute que cette partie de la côte méditerranéenne était initialement surdéveloppée et a servi de modèle pour ce qui pouvait mal tourner avec un littoral.

Mais ces dernières années, le gouvernement andalou a arrêté le développement, démoli les pires exemples et rendu des étendues côtières entières à des paysages naturels avec de nouveaux bâtiments de bon goût. Sans perdre l'atmosphère de vacances agréables, la Costa del Sol offre désormais des expériences espagnoles avec une touche internationale.

Si vous aimez votre sable dans de plus petites étendues soutenues par des falaises rocheuses pittoresques et parsemées de petits villages, dirigez-vous vers l'est de Málaga jusqu'au point où les montagnes tombent de façon spectaculaire sur la mer, cachant des plages sous leurs falaises.

La paisible station balnéaire de Nerja offre les meilleures vues de cette côte, depuis la terrasse Balcon de Europa, qui surplombe trois de ses nombreuses plages : Calahonda, Chorrillo et Carabeo. Bien que petites et accessibles uniquement par un sentier pédestre, ces criques naturelles sont proches du centre-ville et séparées par des falaises et des formations rocheuses pittoresques. L'eau cristalline et tranquille les rend particulièrement attrayants pour la plongée en apnée et la plongée sous-marine.

À l'ouest de Balcon de Europa, dans le centre-ville et plus facile d'accès, les eaux claires et bleues de La Caletilla sont également définies par des affleurements rocheux, et vous y trouverez des chaises longues, des parasols, un parking et des cafés. La plus longue est El Playazo, longue de 1,8 kilomètre, à l'ouest du centre, une plage Pavillon bleu avec des chaises longues, des douches et des restaurants en bord de plage.

Presque toutes les plages ont des chiringuitos, des kiosques vendant des tapas, des collations et des boissons fraîches. Pour les choses à faire en dehors de la plage, dirigez-vous vers Cueva de Nerja, une série de cavernes de cinq kilomètres ; l'une des chambres forme un théâtre naturel où se tiennent de fréquents concerts.

4. Jungfrau dans les Alpes suisses

En été, les villages alpins, les sommets vertigineux et les panoramas spectaculaires de l'Oberland bernois attirent les randonneurs et les alpinistes, et les téléphériques et les chemins de fer à crémaillère transportent les touristes vers les meilleurs points de vue. Les vaches suisses brunes paissent parmi les fleurs sauvages sur des terres si escarpées qu'il est difficile d'imaginer comment elles trouvent un pied, et les glaciers alimentent les cascades qui tombent des falaises en rubans argentés.

Il n'est pas nécessaire d'être un alpiniste intrépide pour profiter de la randonnée parmi ces sommets, car de nombreux sentiers sont accessibles en téléphérique et sont assez plats car ils serpentent le long des crêtes et des terrasses.

Lauterbrunnen est une bonne base pour la Jungfrau , située dans une haute vallée alpine entre des parois rocheuses verticales où les chutes d'eau tombent de manière spectaculaire - une chute de 300 mètres directement dans le village lui-même. Non seulement il y a de belles promenades et escalades à tous les niveaux de compétence, mais un chemin de fer à crémaillère va d'ici jusqu'à Jungfraujoch, la plus haute gare d'Europe.

Un palais de glace taillé dans le glacier se trouve ici, et un ascenseur vous emmène encore plus haut pour une vue sur le glacier et la montagne. À proximité, un téléphérique de 6 967 mètres monte jusqu'au Schilthorn, où le restaurant tournant Piz Gloria a servi de décor au film de James Bond Au service secret de Sa Majesté.

Depuis le pittoresque Grindelwald, sous les rebords spectaculaires de l'Eiger, vous pouvez marcher jusqu'à deux glaciers, l'un avec une grotte de glace et l'autre accessible par les gorges de la Lütschine, où des nids-de-poule glaciaires ont été creusés par les eaux de fonte.

Un phénomène glaciaire encore plus spectaculaire près de Lauterbrunnen est la chute de Trümmelbach, tourbillonnant en cinq étapes à travers un tire-bouchon vertical creusé dans la roche par la fonte des eaux glaciaires. D'autres promenades et escalades dans les montagnes et les alpages commencent à partir des jolies villes de cartes postales de Wengen et Murren, les premières accessibles uniquement à pied ou en téléphérique depuis Lauterbrunnen, en contrebas.

5. Biarritz, France

Pour l'histoire et la grandeur de la haute société des stations balnéaires de la Côte d'Azur, avec de meilleures plages, des brises d'été rafraîchissantes et moins d'embouteillages, tournez-vous vers la côte basque française. Dans le golfe de Gascogne, près de la frontière espagnole, Biarritz était l'abreuvoir de la Belle Epoque pour la royauté et le gratin européen.

Napoléon III et son épouse l'impératrice Eugénie ont construit leur palais d'été au-dessus de la belle et large plage, la Grande Plage, et vous pouvez rester ici pour profiter de la même vue depuis votre fenêtre. Aujourd'hui le luxueux Hôtel du Palais , leur palais est toujours l'endroit à voir, surplombant la large plage de sable avec ses lignes de cabanons de plage aux couleurs vives et rayées.

Un phare sur la pointe et des îlots escarpés au large donnent à la plage adjacente du Miramar des vues de carte postale. Derrière la Grande Plage, la promenade du Quai de la Plage est l'endroit idéal pour une promenade tranquille, et les restaurants en bord de mer ont des terrasses où vous pourrez profiter de la vue, ainsi que de superbes plats de fruits de mer basques.

Cette côte découpée, malgré toute sa beauté et l'étendue généreuse de ses plages, est soumise aux puissantes vagues de l'océan Atlantique. Bien sûr, cela rend certaines de ses plages les plus ouvertes particulièrement populaires auprès des surfeurs, mais les nageurs doivent toujours s'assurer de n'aller dans l'eau que là où des sauveteurs sont en service.

6 Bondi Beach à Sydney, Australie

Je n'ai passé que trois jours à Sydney , mais j'ai tellement aimé l'ambiance et les plages que j'envisage de m'y installer depuis ma visite.

La vue de la piscine du Bondi Icebergs Club surplombant la plage de Bondi est l'une des vues les plus emblématiques et photographiées de Sydney .

Ce que j'ai adoré, c'est que malgré le fait qu'il s'agisse d'une immense plage dans une grande ville, elle avait toujours cette ambiance décontractée que les petites villes de surfeurs ont.

Il y a de nombreux cafés et magasins locaux dans les rues autour de Bondi Beach, où vous pourrez prendre de la nourriture après une matinée de surf !

De Bondi Beach, vous pouvez également faire la célèbre promenade côtière de Bondi à Coogee et explorer certaines des plages voisines.

N'oubliez pas que pendant l'été européen, c'est l'hiver en Australie, donc si vous voulez en profiter au mieux, vous devez visiter pendant l'été australien !

7. Weligama, Sri Lanka

L'eau de la plage de Weligama n'est peut-être pas aussi claire que certaines des autres destinations de cette liste, mais c'est toujours l'une de mes plages préférées au monde.

La plage a une ambiance super relaxante, avec de nombreux kiosques de surf et restaurants tout au long de celle-ci.

Les vagues ici sont également super longues et faciles à surfer, parfaites pour les surfeurs débutants. De Weligama, vous pouvez également facilement visiter la ville voisine de Mirissa , où vous pourrez faire de la plongée avec les tortues.

8. Îles Vierges britanniques

Vous pouvez remercier l'écologiste Laurance Rockefeller d'avoir placé les îles Vierges britanniques sur la carte des vacances à la plage en 1964 lorsqu'il a ouvert la station balnéaire de Little Dix Bay sur un croissant serein de sable de Virgin Gorda. Bientôt, il attirait des amateurs de soleil bien nantis comme la reine Elizabeth II elle-même, et la propriété récemment rénovée (maintenant un Rosewood) se classe régulièrement parmi vos stations balnéaires préférées dans le monde . Ailleurs dans l'archipel, vous pouvez faire de la plongée avec tuba au large de la plage de White Bay sur Jost Van Dyke, naviguer jusqu'à Sandy Spit, isolée et inhabitée, ou suivre la foule jusqu'au parc national des Baths, où d'énormes rochers - certains atteignant 40 pieds de diamètre - définir les limites des piscines naturelles calmes.

9.Mykonos, Grèce

Il y a certainement des endroits plus isolés et relaxants dans les îles grecques, mais si vous venez dans la capitale de la fête des Cyclades, il y a de fortes chances que vous recherchiez plus de stimuli que simplement le soleil, le sable et le surf. La plage de Psarou est l'endroit idéal pour voir et être vu, alors que l'élite internationale amarre ses yachts au large pour se prélasser sur des transats en acajou à matelas Loro Piana, sous des parasols rayés Tucci. À la tombée de la nuit, la superbe plage Super Paradise Beach se transforme en une boîte de nuit animée dans le sable, où la devise est "la musique est forte, le champagne est froid". Nous n'avons jamais dit que Mykonos était subtile.

10. Seychelles

Bordées de bosquets denses de palmiers, dont six espèces ne se trouvent qu'ici, les plages de cet archipel de l'océan Indien sont incroyablement pittoresques. Sur certaines îles de la chaîne, vous partagerez l'espace avec la tortue géante d'Aldabra, une espèce aussi gargantuesque que ses cousines des Galápagos. Sur d'autres, vous pourriez vous retrouver à côtoyer les célébrités : les Clooney, les Beckham, et le prince William et Kate Middleton, tous en lune de miel sur l'île du Nord ultra-exclusive. Si vous n'avez pas d'argent sur une île privée, pensez à la magnifique Anse Source d'Argent, qui nécessite un petit droit d'accès pour entrer par une ancienne plantation de noix de coco et de vanille. C'est apparemment l'une des plages les plus photographiées au monde, et quand vous verrez les rochers de granit ressemblant à des éléphants éparpillés sur le sable, vous comprendrez pourquoi.